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親子三人一起生活，每一天都像在細細品味般刻畫在生命中。

而今天是無可取代的重要日子。

「媽媽呢？」

「她好像在家裡等。她說我們兩個去玩就好。」

「我們要去哪裡？」

「秘密。」

兩人手牽著手，走在太陽開始西沉的靜靈廷內。

以前那麼怕生的她，如今已不複見。

現在她會主動向擦身而過的人們微笑揮手。

隻要走在外頭，姬乃身邊總是會聚集人群。

彷彿以她的笑容為中心旋轉的景象，是靜靈廷內的一景。

就在太陽即將下山時，兩人終於抵達目的地。

來到這裡，姬乃也馬上就知道自己要去哪裡了。

「哦，你們終於來了。」

「銀城學長！」

他們來到的地方是第十三小隊。

銀城在門前等著，姬乃一溜煙地衝過去撲進他懷裡。

「大家都在等你哦。」

「為什麼？」

「秘密。」

「你馬上就知道了。」

銀城和浦原壞心眼地笑著，抱著姬乃走進第十三小隊的腹地內。

廣大的庭院裡聚集了數不清的人。

「抱歉，讓你們久等了。」

「不，沒關係。我們也纔剛準備完畢！」

「姬乃閣下……今天也好可愛……」

浮竹和露綺亞向姬乃打招呼，姬乃也開心地笑著，彷彿在說能見到他們很開心。

京樂看到姬乃的模樣，最先說出她和平常的不同之處。

「哎呀，姬乃，你今天綁了很可愛的髮型呢。」

姬乃的頭髮在比雙耳稍微高一點的地方綁了兩個丸子頭，還裝飾著漂亮的蝴蝶髮飾。

「是爸爸幫我綁的！」

「哇——他手真巧。」

「媽媽也會綁哦！」

「真好，我也來練習好了。」

「嗯！」

京樂摸著一臉得意的姬乃的頭，往人群的中心移動。這時，遠方傳來露綺亞和戀次的女兒——莓花的叫聲。

「媽媽——！叔叔送來的禮物太大了，我搬不動！」

「什麼！戀次、浦原，你們可以來幫忙嗎？」

「……隊長到底準備了多大的東西啊。」

「……我們家等一下要吃晚餐耶。」

兩人在腦中想象著不用看也想象得出來的質量，離開了廣場。

不久前，姬乃隻要父母一不見，就會不安地東張西望，現在卻看不出她有特彆在意的樣子。

庭院裡裝飾著五顏六色的氣球，還有堆積如山、包裝精美的盒子。

姬乃一臉不可思議地環視著這一切。

「姬乃，你喜歡紅色吧？」

「喜歡！也喜歡綠色！」

「那我就在你的右手綁兩個氣球。」

「謝謝！」

「不客氣。」

鬆本用細繩將兩個紅色和綠色的氣球綁在姬乃的手腕上。

就這樣，和聚集而來的人們打過一定程度的招呼後。

天色終於暗了下來。

「……了。」

「再等一下。」

平常到了這個時候，應該會立刻點燃的火把，現在還冇有點火。

就在姬乃握緊銀城的死霸裝時——

「準備好了！！」

浦原的聲音從黑暗中傳來。

接著，所有人沉默了一瞬間，過了幾秒。

「一、二、三。」隨著某人的聲音，原本黑暗的四周同時點起了火光。

「「「生日快樂！姬乃！！」」」

周圍一下子變得明亮，拉炮發出爆裂聲。

麵對突如其來的事態，姬乃瞪大了眼睛。

而從人群後方被搬出來的東西，更是讓眾人瞪大了眼睛。

即使由兩個男人搭著代步車一起推，還是相當沉重的那東西，是大到必須抬頭仰望的蛋糕。

「腰……我的腰……」

「明天應該會動彈不得吧……」

戀次和浦原氣喘籲籲，好不容易纔把那個巨大的蛋糕搬到廣場的中心。

即使抬頭仰望，也分不清究竟哪邊纔是蛋糕的頂端，蛋糕上裝飾著美麗的飾品。

「姬乃，你幾歲了？」

「四歲！」

「從今天開始就是五歲了。」

「五歲！」

浦原走近被銀城抱著的姬乃，將視線落在同樣的高度。

「今天是一年當中最重要的日子。是你誕生到這個世上的奇蹟之日。是大家都能感到幸福的日子。」

「嗯！」

「姬乃，我最喜歡你了。謝謝你誕生到這個世上。」

「怎麼了！！」

看到「怎麼了」這個稍微有點錯誤的詞彙，以及姬乃得意洋洋的表情，周圍的人頓時鬨堂大笑。

「好，姬乃。你可以儘情吃蛋糕哦！」

「嗯！！」

「好，戀次！我們一起切蛋糕吧！把最大的那塊切給姬乃大人！」

「我知道啦！來，草莓花，幫我拿盤子。」

「好——！」

我切著蛋糕，不知道蛋糕是不是切了就會變少，然後分給在場的所有人。

蛋糕終於分完，所有人齊聲喊著「我要開動了」。

「……姬乃？」

然而，當所有人都因為這甜美的滋味而露出笑容時，姬乃卻僵在原地，直盯著自己手上的蛋糕。

我心想抱著吃蛋糕實在不方便，於是讓姬乃坐在緣廊上銀城的腿上……但她好像很不滿。

「要我幫你多放點草莓嗎？」

「不用。」

「牙齒會痛嗎？」

「不會。」

「肚子飽了嗎？」

「冇有。」

即使浦原問她原因，她也全都搖頭否定。

銀城溫柔地把手放在姬乃的頭上。

「在思考前先行動看看吧。」

「嗯。」

姬乃乖乖地從平常不喜歡下來的銀城腿上下來。

然後雙手捧著盤子，小心翼翼地端著蛋糕，以免蛋糕掉下去。

「……姬乃閣下？」

姬乃就這樣走到露西亞身旁。

「請用。」

「那、那是姬乃閣下的蛋糕哦！」

「不～是～」

姬乃用力搖頭，露西亞連忙坐下，與她四目相對。

「一起吃。因為是生日，所以要一起吃蛋糕。」

露綺亞聽了，睜大了眼。

『明年生日，我們就能一起過了。聽說現世有蛋糕這種東西，到時候一起吃吧。』

在自己生命即將結束的黑暗中，那溫柔的約定幾乎令人忘了現況。

而那個約定，冇有實現。

可是，那個人在那之前是這麼說的：

『冇能實現的約定，就改寫在下一個未來吧。會實現的，不要放棄應該實現的未來。』

露綺亞動搖得說不出話，隻能竭力望向浦原。

「……我什麼也冇做。」

就物理上而言，是有可能將姬乃的記憶恢複到以前。

但浦原夫婦決定，要讓姬乃自己選擇將來。

他們並冇有從頭創造魂魄，因此魂魄中僅存的記憶仍會對她造成不小的影響。

一旦發現與自己經驗不同的記憶片段，她遲早會感到疑惑。

他們不會隱瞞。

隻是，就在不遠的將來。

他們將姬乃原本度過的百年記憶交由她自己判斷，看她是否要看。

露綺亞的杏眼，撲簌簌地溢位淚水。

「姬乃……大人……」

「不要哭……露綺亞……」

「我不是因為悲傷……因為悲傷而哭泣！！」

我不知道姬乃是以什麼樣的心情，對自己說出剛纔那句話的。

如果……那是從她殘留的殘留意念中，所抽取出的微小記憶。

如果在那微小的記憶中，殘留著她和自己的約定。

「這份幸福的心情……該怎麼傳達……才能傳達給你呢……！該怎麼用言語表達……才能向你表達我的感謝呢！」

戀次溫柔地抱緊淚流不止的露綺亞。

「戀次……我究竟該收到多少禮物……才肯罷休呢……！究竟該實現多少願望……」

「……是啊，冇錯。幸福到……心痛的地步。」

「啊啊……好幸福……我……好幸福！」

露綺亞離開戀次的懷抱，再次看向姬乃。

然後，她接過裝著蛋糕的盤子，先放在附近的桌子上。

「……姬乃閣下，我可以把你抱在懷裡嗎？」

「嗯！」

姬乃飛奔到露綺亞張開雙臂的懷裡。

露綺亞緊緊地抱住她。

不知不覺間，自己在生日許下的願望。

『我知道如月閣下並冇有弱到需要彆人保護！但是，總有一天，我也想保護你……請允許我許下這樣的願望！』

她將那天許下的願望，變成了誓言。

究竟有多少願望……已經實現了呢？

所以，這次換我來實現它們。

露綺亞如此發誓。

「……我一定會保護你……」

「謝謝你！！」

「不……客氣……」

………………

…………

……

……

配合姬乃的生活作息所舉辦的慶生會，不像大人喝酒聚會那樣會持續很久。

就在大家開始在意差不多該散會的時候。

……浦原帶著有點傷腦筋的表情，走到所有人麵前一步。

「……我想這件事遲早會傳到各位耳裡，所以請先聽我說。」

他的語氣聽起來不像是要說出什麼陰沉的話題。

隻是，他的語氣聽起來像是真的感到困惑，又像是在猶豫。

「怎麼了？」

浮竹這麼一問，浦原隔了一拍後回答：

「……前幾天，姬乃始解了。」

「哦哦！！那不是很值得慶賀嗎！」

「雙重的慶祝呢。」

五歲就始解。這麼說來，草莓花也很早呢——大家都沉浸在懷念之中。

但是浦原卻微微垂下眼簾。

「……我分析過無數次，結論是它不是姬乃。隻是……那個……」

「我相信你。」

聽見浮竹率先說出這句話，浦原抬起頭。

「姬乃就是姬乃，對吧？」

「……是的。」

「……我一直覺得很奇怪。如果要撒謊，要說什麼都行。但是，為什麼要在眾多謊言中選擇這個呢？」

浮竹的視線轉向京樂。

京樂微笑迴應。

「……或許他是想成為那樣的存在吧。」

在場的所有人，臉上都看不到一絲不安。

彷彿要證明這一點，他們的聲音自然重疊在一起。

「可以讓我們看看嗎？」

溫柔的眼神。

浦原微微揚起嘴角，拿起插在自己腰間的小型斬魄刀。

然後將刀遞給姬乃。

「……姬乃。」

看見自己的刀，姬乃開心地跑過去，緊緊抱住它。

「這個娃娃很寂寞！所以我和它約好，要一直在一起！」

「是啊，你能和它成為朋友嗎？」

「嗯！！」

「……可以介紹給我們認識嗎？」

「嗯！！」

她用力地點了點頭，然後輕輕拔刀，將刀尖朝上，以垂直的方式持刀。

刀身和她的身高一樣長耶。她這副模樣甚至讓我覺得有些可愛。

姬乃目不轉睛地盯著刀身，然後露出幸福的微笑……開始詠唱咒語。

「連結吧鏡花水月」

師父是藍染惣右介～A

bouquet

for

your

smile～

獻上花束，隻為你的笑容

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