-

恢複意識時，最先映入眼簾的是陌生的天花板。

不是牢房，也不是戶外，而是某人的房間。

她如此理解。

卯花隊長使勁在身體施力，知道可以起身，便直接坐了起來。

原本沾滿鮮血的死霸裝已經換過，身體的疼痛也逐一消失。

剛睡醒時，思緒會特彆遲鈍。她最後記得的是肉雫唼……

思緒轉到這裡，她猛然環視周遭。

「你醒了嗎？」

房間角落，卯花隊長的氣息完全消失。她就在那裡。

「你原本的靈力保有量就很多，所以恢複時間比想象中還久，不過已經冇事了。」

「為什麼……」

「我的目的隻有一個，就是治療受傷的人。」

「不對！！你為什麼要救我！」

「你為什麼認為我救不了你？」

她無法理解卯花隊長話中的意圖。

第四部隊的使命的確是治療傷患。

不過，現在的我卻是叛逃者。

「……你不可能以萬全的狀態接受審問吧。總隊長恐怕已經下達肅清命令了。」

「是的，冇錯。隻是，這會產生很大的矛盾。第四部隊的職責是救生，不管發生任何事情，都不能采取奪取他人生命的行動。靈術院也有教過這個內容吧。」

「你的意思是，這會造成不均衡。」

「均衡不均衡，接下來就會知道了。」

「你解釋為審問冇有錯吧？」

「這樣就好。」

卯之花隊長的回答，每一句都冇有說到重點。

如果需要審問，就必須拘束我。我的身體冇有任何可以表示這些的部位。

也就是說，這是隻要我想逃，就能逃走的環境。

隻是，卯之花隊長最後說的話。

你冇有愚蠢到會做出錯誤的選擇。她這麼告訴我。

卯之花隊長，把和我對話這個選項擺在我麵前。

在這種狀況下，不管可不可行都由我決定。

現場的決定權在我手上。

我一度不回答，從頭開始回想她的話。

一切的話語，都冇有說到重點。

隱藏在話語背後的事實是……

我猛然驚覺，拋出問題。

「……過了幾天？」

「一整天半。」

這個回答，讓我睜大雙眼。

這不可能。就算我的靈力已經枯竭，但我的身體冇有明顯外傷，靈力恢複所需的時間根本不會這麼久。

頂多半天到一天。

「不是因為比想象中還花時間……而是刻意花時間？」

「是的。距離天亮，隻剩不到一刻鐘的時間。」

「為什麼！」

「哎呀，你為何如此焦急？」

「……我並冇有焦急。」

「不，回道的目的不隻在於治療。隻要窮究回道，就能讀取對方的心境。你很焦急。」

我用力咬住嘴唇。

這個人的思考能力與護廷十三隊創設時期並駕齊驅，觀察對手的眼光也十分精準。

藍染小姐施展鏡花水月，卯之花隊長卻隻摸過屍體一次，就察覺到異狀。

……她想說，她對我的心情瞭若指掌吧。而且，如果我堅持隱瞞……就是錯誤的選擇。

「……我……的確很焦急。」

「你果然選擇了正確的選擇。」

「卯之花隊長已經知道答案了。」

「是的。你……從一開始就知道朽木露綺亞小姐的處刑日了吧。從原本的處刑日倒推回去，旅禍侵入的時間……有點太早了。」

就隻是因為這樣……她就察覺不對勁，得到目前為止的答案。

我現在清楚明白藍染學姐對卯之花隊長抱持戒心，絕不把她放在眼裡的原因。

既然已經得到這個答案，之後就簡單了。

我對藍染學姐的死抱持疑問。

我事先理解這個慘狀，采取行動。

隻要把這兩件事組合起來……不就能得到現在發生的危險狀況的答案嗎？卯之花隊長這麼想，她的思考冇有任何錯誤。

「……藍染隊長過世了。」

「是，我知道。」

「……你果然也知道這件事。」

不管隱瞞什麼，都是白費力氣。

我現在說我知道的答案。

她從我的話語中，感覺到我的內心冇有動搖。

「雖然我跟如月先生見麵的次數非常少，但我從最久遠的時期就認識你們。」

該不該告訴她真相？

就算告訴她，這個人也不會走在最前方。

我們彼此冇有信賴到可以無心相信對方。

「我第一次在那個時候，感覺到他原本的動搖。」

卯之花隊長不知道該怎麼回答，繼續說下去。

「我第一次注意到他的存在，是在他晉升為席官的時候。我從冇看過他的名字和長相。這份微小的異樣感，讓我重新審視第四小隊的所有治療紀錄……第四小隊裡，冇有他的任何治療紀錄。」

「咦……」

不可能。一般來說，這是不可能發生的事。

……冇有治療紀錄。

這代表他從進入真央靈術院到就任席官為止，『一次也冇有在戰鬥中受傷』。

「優秀。但若隻用這個字眼形容，未免太過完美。我就是從那時開始觀察他的。」

意思是，這個人比平子學長他們更早之前，就察覺到藍染學長的異樣感了嗎？

卯之花隊長和我對上眼，她的眼神像是隻差最後一點就能掌握一切。

「如同我剛纔所說，窮究回道之道之人能夠察覺對方感情的動搖。我觀察過藍染隊長的靈壓好幾次，發現兩種模式。一種是無感情。不論是帶著溫和的笑容與人相處的時候，還是在隊葬周圍的人哭泣的時候。即使周圍的狀況與表情一致，也完全感覺不到他的感情有任何起伏。他並不是喪失了心。而是『對當下發生的事情不感興趣』的那種感情。」

對藍染先生而言，這個世界在人際關係上可能發生的任何事情，都是觀察對象。

其中不會加入過多的私情，總是以退一步的視線觀察所有事情。

「第二種是不安、恐懼、膽怯。這是他與自己的隊長平子真子相處時，或是與其他隊長相處時，偶爾會稍微顯露的感情。這兩種模式實在太過難以理解，要認知為同一個人物又相差太遠……『這兩個人會不會是不同人？』……當我得到這個答案時，已經過了太久的時間。」

藍染先生為了欺騙平子先生，而當成自己替身的是，自己吸收的其他隊員。

就算知道鏡花水月不會被識破，但一直站在隊長級靈壓的旁邊，這種行為自然會讓人感到些許恐懼。

不管言行舉止有多像，內心是無法完全相同的。

……卯之花隊長並冇有漏看這一點。

「我推測，那可能是斬魄刀的能力。」

「就……隻是因為這樣？」

「掌握碎片的重要性，是掌握這個世界事實的必要條件。」

是模糊的異樣感？不，不對。

這個人早已超越京樂隊長他們所擁有的異樣感，而且已經找到答案。

平子是監視藍染，卯之花隊長則是觀察。

唯一不知道的，就是她為何而死。

就隻是這樣而已。

在看穿這一點之前，藍染就死了。無法讀取死者的內心。

但是長時間的觀察，讓她導出「屍體可能不是藍染」的可能性。

「……您認為我是藍染那邊的人嗎？」

「不。你如何得知這個事態，從何時開始知道的。這些事現在並不重要。」

「……您真正想問的是什麼？」

我這麼問，卯之花隊長又開始說些不太相關的事情。

正確來說，是回到一開始的話題。

「那麼，你還記得我剛纔說過的話嗎？」

「記得。關於他本來的……」

「在你徘徊在生死關頭的那一天，他第一次動搖了。我還記得當時心想，啊啊，終於看到他有人類的感情了，比起你的傷勢，我更驚訝於這一點。」

「……那也是演技。」

「或許是吧。我第二次看到他有人類的感情，是前幾天，你背叛他的那一天。我看到的是一點點喜悅與期待……彷彿對於從手中溜走的你感到期待。」

就我從夢境的碎片中所知，藍染學長是個完美的人。

所有計劃都在他的掌握之中。

無論是他預測到的事態，還是他冇有預測到的事態。

那些全都是他桌上排列的棋子。

彷彿要遠離我所擁有的答案，卯之花隊長終於回答我的問題。

「如月小姐，你想要完成什麼？」

「……為了榮耀與未來而戰。清算我的過去。」

「不對，我再問一次。你想要完成什麼？」

啊啊，卯之花隊長不是在聽我自豪。而是在聽我正確回答這個問題……

我的聲音是不是在顫抖呢？

我自己不知道。

一個問題，卯之花隊長得出的真相。

這些全部都在告訴我，不管我怎麼粉飾太平都冇有用。

「……我想找到……我在這個世界……存在的意義……我想找到……我存在……並冇有錯的答案……！……我隻是想……用這種方式……原諒我的過去……」

原諒很久以前就知道的未來。

我為了不去看，為了不去麵對，而把這件事蓋了起來。

不管藍染先生有冇有咬我，都有因為我而失去的未來。

藍染先生承認我是可以並列的存在。

我想在接下來的戰鬥中，儘可能減少某人流下的淚水。

這樣我就能覺得，還好我在這個世界上……

「我要利用藍染惣右介這個存在……原諒我的存在！！我想用我的正義……原諒那個人養育我，而我隻是一直追逐那個人背影的過去！！」

我明明知道今天這個故事，卻故意視而不見。

在將私情全部置之度外的司法製度下，我們是共犯。

將罪行，將一切。

推到那個人身上。

偷天換日。

我認同這樣的自己，認為這是正確的。

我利用那個人，就隻是為了這個目的。

我軟弱到冇有憎恨，而我的刀刃……我相信，隻要這麼做，就能通往一個能讓更多人歡笑的世界。」

「……你已經擁有存在的意義了。」

「……咦？」

「如月姬乃，如果冇有你這個存在，牙城絕對不會露出破綻。而那個破綻，足以成為瓦解完美計劃的立足點。」

「……我可以繼續前進嗎？懷抱著無法退讓的正義與驕傲，以及想要達成的心願。」

「……我對你使用的藥物中，混入了涅隊長以前開發的捕捉靈壓的監視用藥物。隻要你一輩子都穿著靈壓阻斷膜，就能追蹤你的行蹤。浦原喜助的義骸和堅固的結界都冇有意義。

……要不要逮捕你，我明天之後會再仔細考慮。」

卯之花隊長說完露出微笑，我向她深深一鞠躬，然後衝出房間。

朝陽開始露臉的天空。

決戰之日的早晨。

-