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西門慶宛如冇事人一般，自覺跟她並肩而行，斜睨著她袖口，笑道：“娘子的手，可大好了？”

還記著這事兒呢！潘小園不想接話，但又覺得要是真不搭理他，自家收到的藥瓶子遲早能集齊七個召喚神龍了。轉念一想，西門慶又不似武大那麽一根筋，要是他真的隻會送藥送溫暖，反倒好對付了。

出了廚房外麵的小院子，便拐上一道走廊，行上幾步，就變成了雕梁畫棟。隔著高牆，隻聞絲竹亂耳，觥籌交錯。一群精壯後生正把一罈罈酒往裏麵運。

西門慶側過頭，閒閒道：“怎麽，這排場嚇到你了？”

忽然不稱“娘子”改稱“你”，換了任何一個其他“娘子”，約莫都要臉紅心跳一陣子。可潘小園居然冇覺得怎麽不妥，隻是覺得他衣服上熏的香實在美妙，回頭悄悄問出名字，自己也弄一份來。

這麽想著，鼻子不自覺地皺了一皺，陽光打亮的半邊臉蛋上，泛起微微的漣漪。

西門慶忽然笑了，領口裏抽出一條藍絲繩，末端串著一塊拇指長的香餅，小孔邊緣鑲著金。

“古龍涎，是前朝留下的異國香料，去年在大內禁庫裏發現的。有那麽幾塊流出宮外，讓東京城的達官顯貴競相收藏。這一小塊，是東京一個朋友今日贈的賀禮。你猜猜值多少錢？”

西門慶嗓音不錯，娓娓道來的口氣充滿了專業性。潘小園冇想到一縷香都這麽大來頭。待要再看清楚時，他卻輕描淡寫地把那香餅收回領子裏去了。

她愣了一會兒，識趣地問了一句：“不知大官人今日何事可賀？”

西門慶笑而不語。此時走廊轉彎，後麵玳安跟上來，笑嘻嘻答道：“娘子還不知道嗎？我家大官人如今吃皇糧啦！嘿嘿，金吾衛衣左所副千戶兼山東等處提刑所理刑，這可是——”幾個字咬得格外重，“東京蔡太師賞下來的官職，全陽穀縣都冇有第二個！娘子冇看到，外麵的人都提著禮物，排隊巴結咱們家呢！……”

西門慶笑著朝玳安使了個眼色，示意他低調，轉頭笑道：“不過是些虛名兒，以後生意上行走的時候方便些。”

潘小園大吃一驚。西門慶這個土豪富商，居然搖身一變，當官了？他若是身為官商，以後誰還敢找他麻煩？《水滸》中哪裏有這樣的情節？等等……

小心翼翼地問一句：“那個，東京蔡太師，是不是那位書法特別有造詣的……”

蔡京，當朝第一大奸臣？

書法家皇帝手底下養著四大奸臣，是為高俅、童貫、楊戩、蔡京。其中蔡京也寫得一手好字，為“蘇黃米蔡”宋朝四絕之一，眼下如日中天，堪稱一人之下萬人之上。

西門慶驚訝道：“娘子果然聰慧過人，諸子百家皆通！”壓低聲音，又道：“我偶得機緣，有幸拜在他老人家門下，蒙他提拔……”

潘小園撲哧一聲樂了出來，恍然大悟道：“拜了他做乾爹？”

西門慶臉瞬間黑了，半天才道：“你……你如何知道……。

潘小園嘴角也抽了一抽，使勁忍住笑。心說不好意思，金瓶梅我也上下讀過好幾遍，大官人攜重禮拜乾爹的的形象已經永遠活在我的心中了。

但這話肯定不能說。於是順口胡編道：“奴在深閨都聽說了，大官人不知道？蔡太師乾兒子遍天下，隻要禮物夠重，都能在他老人家腳底下磕頭。要是送雙倍禮，還贈送個墊膝蓋的小墊子呢。”

西門慶嘴角一抽，心裏一咯噔，不知道自己是不是被坑了。難道在市井小民眼裏，蔡京的乾兒子已經這麽不值錢了？

好在玳安及時來解圍，賠笑著道：“娘子這說的是什麽話，蔡太師是當今聖上第一信任之人，這世上恁多欺世盜名之徒，拿他老人家的名號招搖撞騙，也不奇怪。”

牆那邊的酒席裏立刻應景地響起一陣鬨笑：“……哈哈哈，咱們西門大官人這次加官進爵，諸位可得趕緊去鋪子裏買點上好膠水，粘在手掌上，這根大腿才抱得牢，千萬別掉下來啊，哈哈哈哈！”

聽聲音，是西門慶的好友兼小弟應伯爵“應花子”，聲音透牆而過，有些模糊不清。西門慶笑而不語，讓玳安引著潘小園上了一道台階，說後麵就是女賓所在。二層的走廊裝飾著琳琅滿目的瓷器玉器，透過一扇圓窗，大廳中的一桌桌酒席儘收眼底。有的桌子已經喝得七倒八歪，有的在興致勃勃的聽戲，還有些麵子大的客人來得遲，讓小廝引著剛剛落座，互相寒暄客套，一片嘈雜。

玳安笑道：“爹，他們都等你回去巴結你呢。”

西門慶也笑：“回去做什麽！躲杯酒還不成麽！”

而應伯爵那一桌還在暢想著如何在西門慶這棵大樹下乘涼，一時間諛辭如潮，知道西門慶雖然不在，但這些話遲早會傳到他耳朵裏，各人更是賣力奉承。

“知道西門大官人本事多大？東京蔡太師的門，多少人連看一眼都是上輩子積德，可是人家一看咱們的名帖，竟然直接問：是不是陽穀縣那位？”

“這就叫聲名遠播，嘖嘖！對了你們聽說冇有，那蔡太師府上簡直是寶殿仙宮，仙鶴孔雀遍地走，瓊花、曇花、佛桑花四時開放，那府上的美女，更是……”

一堆人欠身，“更是怎麽著？難道你見過？”

那吹牛的自然冇見過，硬著頭皮繼續吹：“美女……個個都是……那——麽高，頭髮那——麽長，腰那——麽細……”

潘小園聽得津津有味。忽然覺得頭頂一熱，隻聽西門慶低聲說道：“蔡太師府上的美女，大部分都不如娘子顏色。”

這話高明。如果他說“全都不如娘子”，未免阿諛之意太過明顯。說“大部分”，倒顯得他一個個用心比對過了。

潘小園臉一熱，還冇想好怎麽回，人家正主已經似乎把這句話忘了，繼續優哉遊哉地觀賞大廳裏眾生百態。

吹牛的那一桌引來了更多的吹牛大王。有幾個從東京來的客人接上了話頭，把前幾個人說不下去的故事繼續發揚光大：“……這你們就不知道了。本來蔡太師生辰上，是不見外客的……”

賣了個關子。立刻一群人敬酒：“那怎麽偏偏見了西門大官人？我們讀書少，你可別騙兄弟們。”

東京客人撚著鬍子笑道：“也是緣法湊巧，大家都知道吧，每年蔡太師生辰，大名府梁中書都會打點十萬貫金珠寶貝的生辰綱，運到東京作為賀禮……”

席間一陣驚歎：“十萬貫!”

便有人向那不知道的解釋：“梁中書是蔡太師的女婿，升官發財全都仰仗這位老丈人，自然要變著花樣討好。十萬貫在他手裏，也就是一把芝麻！”

講故事的人語氣誇張，抓起手邊剛啃完的棒骨當牙板，啪的一聲，濺起一桌肉渣，繼續道：“……可是走到濟州府地界的時候，那十萬貫錢財，居然神不知鬼不覺地失蹤了！據那一隊押送的軍曹說，不知是什麽新穎的蒙汗藥，隻知道有人在他們肩膀上一拍，那人啊，就意識全無，一舉一動都任人擺佈。等醒過來，發現自個兒躺在荒山野嶺上，身邊屁都冇有，一乾二淨！”

聽眾們“哇”的一聲驚呼，不由自主露出敬畏的神情。有人還問：“真的？”

講故事的一臉不屑：“大名府地界上都傳開啦！官府到處貼告示，叫百姓們加強防備，以免把一輩子的積蓄拱手送到賊人手上！不信你們去問啊！”

大家自然不可能跑到大名府去求證，於是隻得都信了，有的還說得趕緊跟家裏人通知一下，嚴防被陌生人拍到。

可偏有個不湊趣的，嘿嘿冷笑兩聲，說：“什麽狗屁蒙汗藥，還不是梁中書為了不顯得自己太無能，才搬出來的說辭？我倒是聽說，生辰綱是讓一群江湖好漢劫走的。人家如今在山東梁山泊落草，大碗喝酒大塊吃肉，地方官正眼不敢看他們！”

那講拍肩膀的冷不丁被糊了一臉真相，頗有些掃興，喝口酒，說：“當然是眾說紛紜，既然捉不到賊首，各路牛鬼蛇神自然爭著朝自己身上攬，往自家臉上貼金唄。我還說是我乾的呢！”

眾人衡量了片刻，還是覺得拍肩膀的版本更可信，一麵嗟歎著防人之心不可無，一麵催：“後來呢，後來呢？”

那講故事的笑道：“後來自然是蔡太師大失所望，正在發脾氣，外麵突然宣佈西門大官人的賀禮到了，打開來看，雖然不如梁中書丟的那些貴重，但匠心獨運，又有諸般珍奇土產，每一樣都有一個好聽的名目，都是他們達官貴人冇見過的。蔡太師當場轉怒為喜，就此召見了大官人。”頓了頓，又補充道：“大官人也給梁中書省了一場罵，這下梁中書也承了大官人的情，今天大官人加官，大名府那邊還派了個人來送禮呢。”

聽眾們一聲恍然大悟的唏噓，接著七嘴八舌地誇讚西門大官人如何洪福齊天，趕上了這個機會。

西門慶在樓上，微笑著聽著眾人給自己一頂一頂戴高帽，最後搖搖頭，用一種深藏功與名的口氣，對潘小園說：“娘子別信他們的。哪有這麽神。”

潘小園聽直了耳朵，試探著問：“那劫掠生辰綱的強盜，查出來是誰了麽？”

第26章

三十貫

如果此案仍然是懸案，那麽她豈不是成了這世上唯一的知情人了！yy的念頭一發而不可收，要是直接去向梁中書打小報告，說強盜一共有八個，有個叫晁蓋的鄉紳，有個叫公孫勝的道士，有個叫吳用的書生，有三個姓阮的漁民……書裏說，賞金是多少錢來著？

西門慶的回答卻一下子讓她的憧憬胎死腹中：“據說是個姓晁的，帶著七八個弟兄，個個有名有姓，官府已經發下海捕文書了——怎麽，娘子也關心時事？”

潘小園趕緊搖頭，看著西門慶朝自己微微側了側身，不由自主地閃了一閃。忽然腦子裏起了個念頭：“你怎麽知道得這麽清楚？生辰綱失陷的事，你知道？”

西門慶的笑容中藏不住得意：“本來這事就冇打算告訴太多人，但娘子問起，小人不得不從實相告。江湖上訊息傳得快。小人……碰巧有些江湖上的朋友。得知生辰綱失陷，我才急忙開始打點禮物，借著路途近，恰好和報訊的同一天到東京——不然，我怎麽會傻到拚著一車子寶貝，卻連見都見不到蔡京一麵？”

潘小園對這人的投機倒把簡直五體投地。又問：“大官人的江湖朋友，又是誰？”說不定還是自己聽說過的呢。

西門慶怔了一刻。武大娘子確如他所料，對他越來越感興趣了。可感興趣的點居然不是他的財力他的人脈他的智慧，竟然是什麽江湖朋友？

便懶得跟她多說，含含糊糊回答：“幾個受過我恩惠的兄弟。”

潘小園見他不爽快，心想這人倒也有點混江湖的意識，便不再問。

忽然遠處一個小廝急匆匆的跑來。西門慶叫道：“來保兒！什麽事？”

小廝來保兒邊喘邊說：“大官人不好了！那個人來了！你老人家快躲躲！小的們正把人拖在門口……”

西門慶臉色一變，一個轉身，隔著袖子抓起潘小園的手腕就走。潘小園急忙掙紮：“哎，乾什麽……哪個人來了……”

“不速之客，娘子隨我避一避。”

潘小園已經被他拉走好幾步：“可我、我可以先走嗎……”

玳安在後麵急赤白臉：“娘子幫幫忙……”

冇等潘小園弄明白怎麽回事，腳底下已經飛速兜兜轉轉，被西門慶拉到一個耳房裏，玳安從外麵關上了門。

“爹藏好，小的不給信兒，別出來啊。”

潘小園靠在牆上，呼哧一口氣才舒出來，聞到一陣沁涼的藥香。看看周圍，密麻麻的箱子櫃子，昏暗暗的一片，隻有一扇背陰的小窗子，投下來幾格虛弱的日光。似乎是個貯藏藥材的儲藏室。

西門慶撣撣衣襟，熟練地從牆角拖了個圓凳出來：“娘子，請坐。”

潘小園不坐。這孤男寡女的同處一室，她不介意，自有別人介意。

西門慶陪下笑來：“娘子慌什麽呢，我還能吃了你不成？真的是來了個不太體麵的客人……”說畢提高聲音，叫道：“玳安，看看人到哪兒了？”

門口立刻回話：“在門房那兒嚷嚷呢。爹你放心，這兒我給你守著。”

西門慶哼了一聲，轉眼看向潘小園。目光中的意思很明顯：玳安就在旁邊，我還能做什麽？

潘小園正想著自己是不是誤解了他的意思，他倒先解釋起來了，苦笑兩聲：“是個鄉下的老家兒，不知道是幾百年前的舊相識，去年聽說我發跡，拿了張欠條便找上門，說是我祖父當年借了三十貫錢出門做藥材生意，這纔有了今天我家的產業。”

潘小園規規矩矩站在角落一個藥櫃前麵，聽他講得繪聲繪色，也跟著好奇起來，問：“所以……是來要錢的窮親戚？”

西門慶不至於連三十貫錢也不願意還，還得慌慌張張到儲藏室來躲債吧。

西門慶笑道：“娘子是不是以為小人一毛不拔？那可是冤枉我了。父債子還天經地義，不管那欠條是真是假，我西門慶不欠他們這份人情。可那家人要討的，可不止三十貫……”

“那是自然。過去這麽多年了，總得有點利息嘛。”

西門慶帶著一副“你太天真”的笑容，緩緩道：“他們想要我讓出所有的產業。生藥鋪、綢緞莊、甚至還有……鹽……”

冇見過這樣獅子大開口的。潘小園始料未及，“咦”了一聲。西門慶最後有意無意說的那個“鹽”字，也就冇往心裏去。

“我提出還他們兩倍、三倍的錢，甚至最後加到了十倍，可這家子人咬死了不答應。你猜他們怎麽說？”

“怎麽說？”潘小園聽入迷了。

西門慶冷笑一聲：“他們說，我祖父當初做生意攢下的積蓄，全都是那三十貫錢生出來的，因此全都得歸他們——正如當初借了三十隻雞蛋，現在卻要我還十萬隻雞！”

潘小園咋舌，心中還在掂量，這家窮親戚到底是天才還是瘋子？

“可是、可是那也不對。就算錢能生錢，還有你們幾代人經營的心血呢，總不能白白視而不見……”

西門慶嗬嗬一笑：“正是。所以他們提出，為了補償我們爺孫幾代的‘經營’之功，可以按照雇傭掌櫃的薪資，給我留七十年的工錢，剩下的，他們一律要拿回去。”

正在潘小園覺得他是在給自己講笑話的時候，一縷唱戲般的聲音順著門縫飄了進來：“唉喲我的老家兒喲——怎麽就出了這麽個敗家的崽子呢——說好的孝子賢孫呢——吃肉不吐骨頭，借錢不認賬嘍……”

這幾句唱詞繞梁三日，從大門口一直盤旋到了正廳附近。那音調一會兒乾噎，一會兒飽滿，一會兒高亢，幾乎能在人眼前立刻固化成一個元氣滿滿的癟嘴老太太的形象。

西門慶眉頭緊皺，嗬斥門外的玳安：“怎麽給放進來了？不是讓你們好言安撫嗎？”

玳安和匆匆跑來的什麽人交換了幾句話，才說：“他們不知哪知耳朵聽到你老人家結交上了蔡太師，非說你飛黃騰達，那個，那個數什麽，祖什麽……賴著不走……”

西門慶命令：“客氣點，這次多給點，給個五七貫，就當打發要飯的了！”

潘小園覺得不可思議。大戶人家裏來了訛錢的窮親戚，還是趁著家裏張羅喜事的時刻，不是應該大棍子打出去嗎？

西門慶伸了個懶腰，哢嗒一聲把什麽小瓶子碰掉地下了，連忙彎腰撿起來，慢條斯理放回去，笑嘻嘻地解釋：“我這人最能忍耐，他便打我四百頓，休想我回他一拳。”

潘小園心中默默點頭。這便是“潘驢鄧小閒”中的“小”了。不知道其他四樣，他會不會也這麽見縫插針地吹上一句。

窮親戚似乎已經闖入了宴客大廳，一把血一把淚的哭訴著西門家如何忘恩負義。潘小園心中生出一股極大的渴望，想親眼看看這家子奇葩，是不是把腦子長在屁股上了。

剛要開門，西門慶連忙拉住她袖子：“娘子別出去！”

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