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如同往常一樣，秦亮一大早出門後，於各處軍營、金墉城作坊巡視一圈，當麵口頭處理一些具體事務，中午才返回大將軍府。

今天下午，秦亮又見到了大長秋的謁者令張歡。張歡的職位、實際是向皇後負責，但他一向隻聽郭太後的吩咐。

張歡聲稱，明天郭太後要在東宮召見郭家的人，請大將軍也到東宮見麵。秦亮領命。

秦亮做上了大將軍，軍政決策便多出於大將軍府，郭太後很少再到東宮召見大臣。如果頻繁單獨召見秦亮，她可能也擔心、容易被人懷疑。這次同時召見做武將的郭家人，便顯得冇那麼刻意。

東宮守衛都是秦亮的舊部，次日他要進去倒是很簡單。

秦亮把吳心留在永安殿的門內，正待要去永安殿覲見，忽然想起來、問了一句宦官黃艷：「郭將軍等人還在殿內嗎？」

黃艷說話的聲音抑揚頓挫，拱手答道：「冇見人出來呢，還在永安殿。」

秦亮還禮，黃艷立刻再次深揖。

郭太後的叔輩有郭立、郭芝，平輩中主要是甄德，跟明皇帝也結上了親戚關係。秦亮記得在宴會上見過他們，但不太熟悉。

若在郭太後跟前與他們見麵，秦亮覺得有點尷尬，不如等宴會場合。

於是秦亮冇有急著去永安殿正殿。他從旁邊的走廊徑直往北走，冇一會就看到了一道飛閣、連接著西北側的一座釣魚台，遂尋路朝飛閣走去。因為在高處可以看到，永安殿裡的人什麼時候出來。

飛閣就有點像半封閉式的天橋，秦亮覺得它最大的作用是美觀，因為此時的宮殿常建在台基上、當然也多少有便捷交通的用處。

偌大的東宮看起來非常冷清，往往許久都見不到一個人影。郭太後應該帶了一些近侍宮女過來，但那點人、在占地極廣的東宮不夠看。魏國如果有太子住在這裡，冇有幾百人、恐怕難以維繫此地的正常運轉。

秦亮剛走到飛閣橋頭，立刻發現對麵站著幾個宮女，飛閣中間還坐著個人。秦亮下意識停下腳步，認出坐在木車上的人、竟是皇後甄瑤！

皇後也有所察覺，頓時轉頭看了一眼。她本來一動不動的坐在那裡、神色有點呆滯，見到秦亮先是詫異，接著美目中便露出了一絲驚喜，但頃刻間又消失了。

秦亮一時有點進退兩難。因為有好幾個宮女在對麵，按理他不該這麼與皇後相見。但見到皇後殿下，若直接調頭走、也是失禮。

他駐足片刻，乾脆坦然走了過去。

這下反倒是皇後有些無所適從的樣子，立刻緩緩地從木車裡站了起來。秦亮也不知道她為什麼會坐在木車上，若非見她起身，或許秦亮會猜測、她是不是腿受傷了。

秦亮走到跟前，執空首禮道：「臣拜見皇後殿下。」

皇後揖拜還禮，聲音嬌美清脆：「幾番與大將軍相見，都挺意外。」

秦亮想到上次在白煙濛濛之中的意外景象，不禁多看了皇後一眼。他不用直視，因為個子高不少，隻要不埋著頭、便很容易看到皇後的臉脖。

之前見過兩麵，或是隔著垂簾、模樣有點朦朧，或是在光線不太好的無窗裡屋，秦亮隻記得她的皮膚很好。今日陽光明媚，居於室外，秦亮才發現、皇後的肌膚簡直如同傳說中的凝脂白玉，因為年齡小，看起來更是白淨水靈到毫無塵世氣息，叫人有一種不忍傷害的感覺。

今天她也冇有穿那種寬厚的禮服，一身蠶衣讓彎曲的身材線條顯現出來，小小年紀、卻很容易叫人留意到她的胸襟。秦亮自然地想起了上次相見時看到的飽満風景，一時間差點冇忍住浩然之氣。

秦亮猶自忍耐著情緒，不願讓皇後看出齷齪心思。上次不慎見到了她不著寸縷的樣子、他當麵隻能儘力誇讚，而這回在室外邂逅，便不能亂說話了，否則很容易被皇後誤認為故意輕薄。

皇後似乎覺得、剛纔她那句話不太對，冇好意思繼續說話，便重新微微轉頭、注視著湖麵。

秦亮已察覺，她的臉色好像是挺蒼白、精神也不太好，遂好言問道：「殿下鳳體欠安？」

皇後低聲道：「前幾年就有的問題，體寒容易生病。」

秦亮隨口問道：「禦醫看過了嗎？」

皇後輕輕點頭：「冇有用，隻能自己將息。今日天氣好，母後要來東宮，我纔跟著母後過來，想曬曬太陽。」

秦亮耐心地聽著，說什麼不重要、至少皇後的音色還挺好聽。皇後飛快地看了他一眼，問道：「大將軍是來見母後的嗎？」

秦亮道：「皇太後殿下召見臣，前來商議朝事。」

皇後恍然發出「哦」的一聲，然後默默地雙臂輕輕環抱。

秦亮見狀道：「殿下既然有恙，該穿厚一些。」

皇後卻小聲道：「心涼，穿衣管什麼用？」

秦亮想起皇帝毆打她的傳言，莫名生氣道：「陛下又對皇後殿下動手了？」

他對甄瑤挺有好感，而且她祖父甄儼在關鍵時刻是可靠的，所以在秦亮心裡、冇有把皇帝皇後同樣看待。

或是秦亮表露出的氣憤，反而讓皇後感覺到、他是真的關心她，皇後注視著秦亮欲言又止，終於幽幽道：「倒是冇有動手，卻還不如打我一頓。」

秦亮順著她的意思道：「冷菜冷飯都能吃，冷言冷語冇法聽。」

皇後剛纔還好好的，此時眼睛裡竟露出一絲冷笑，隱約有情緒崩潰的跡象。她的聲音異樣：「我說了身體不適，他還當眾說，關他何事！」

秦亮聽得，頓時也是心頭火冒！

甄瑤的貝齒輕輕咬了一下朱唇，顫聲道：「後來竟是因為、怕我有了太子，才肯放過我！為何被人如此憎惡、提防，我哪裡做錯了，真的有那麼壞嗎？」

秦亮皺眉尋思，他那皇位、能不能繼續坐下去還兩說，考慮什麼太子？

但這種話不好對甄瑤說，他深吸一口氣，冷冷道：「大多時候，別人什麼態度、與自己的好壞毫不相乾。」

甄瑤怔怔看著秦亮道：「是嗎？」秦亮隨口道：「比如鄰裡親朋常常很寵愛孩子，但當孩子父母不在時，他們又會是怎樣的態度？喜惡都是因為看其父母的麵子而已。」

甄瑤小聲道：「我很早就冇有父母了。」

秦亮忙道：「隻是打個比方，不是故意的。」

甄瑤看了他一眼：「冇關係，都過去了那麼久。」

她接著喃喃道：「不過我有祖父。大將軍說得好細緻阿，記得兒時，我在祖父身邊、旁人確實對我更好。」她的眼睛漸漸失神，「那時總是很高興，如果能一直在祖父身邊就好了。」

片刻後她回過神來，看了秦亮一眼道：「不該對大將軍說那些話的，怪我失言。最近身體不太好，頭腦不太清醒。」

秦亮道：「無妨，隻是私下交談，我絕不會告訴別人。我自問為人還算可靠，殿下不用擔心。」

甄瑤這才似乎鬆了口氣。

但她忽然又變臉了，「我已反悔，大將軍全當冇有說過罷！」

這時周遭的光線忽然暗了一些，秦亮抬眼看了一眼太陽的方向，發現太陽剛剛鑽進了雲層裡。先前明媚的春光，一時間便增添了幾分陰雲之象。女郎的心情，大概也與天氣一樣，毫無征兆、變幻莫測。

秦亮仍然鎮定迴應道：「也好。」

甄瑤悄悄觀察著秦亮，大概也意識到自己的態度不好、怕他生氣的樣子。但秦亮其實並不太在意，他的心態、顯然要比一個十幾歲的女郎穩定得多。

秦亮遂好心暗示道：「其實殿下不用理會皇帝，跟著皇太後殿下，便吃不了虧。」

甄瑤似乎想起了什麼，低聲道：「不管怎樣都有夫婦名分，我不是那種人。我也很怕！」

秦亮尋思著甄瑤的意思。

甄瑤接著冷冷道：「上次那是意外，卿也一併忘了罷，更別惦記什麼驚為天人、縈繞心頭了。大將軍謙謙君子，文武雙全，待人有禮，本也不是那樣的人。」

雖然她還能把秦亮說過的詞背出來，但眼神看起來不像是口是心非、而是態度認真。她說罷，神情又恢復了那種空洞無神的樣子。

秦亮看在眼裡，又想起了第一次見到她時，她身上那種死氣沉沉的氣息。按理這麼小的年紀，不該如此。

他一時也不知如何安慰，遂回頭看了一眼橋下的情況。忽然發現，有三個人已經走到永安殿外的廣場上了。

於是秦亮便要告辭，恍然想起剛纔皇後說過的話，臨時又說了一句：「我找機會把甄將軍調回洛陽，如此殿下與甄將軍偶爾還能見個麵。」

甄瑤無神的眼睛又有了些許色彩，馬上轉頭道：「卿……」但隨即她便垂下眼睛，語氣平緩下來，「大將軍想得很周到。」

秦亮做出恭敬的姿態，深揖道：「臣請告退。」

甄瑤側目看了一眼橋下，說道：「大將軍去見我母後罷。」

秦亮先是後退著走幾步，然後才轉身沿原路回去。

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